在一前一后的记忆活动中，如果识记的东西是相类似的，那么对于保存记忆来说是不利的。这是因为重复出现内容相同的东西时，相同性质的东西由于互相抑制，互相干涉而发生了遗忘的结果，柯勒把这种现象命名为“重叠效应”。
所以，当我们在学习汉字、外文单词以及其他东西的时候，一定要注意不要把相类似的东西集中在一起，这样很容易产生重叠效应而导致事倍功半。如果不得不放在一起学习时，我们可以尽量有选择的加入一些熟悉的材料，这样可能会产生另一种作用——同化作用，把生疏的材料同化于已熟记的材料之中，以增加我们记忆的效率。
